ในปี 2020 เป็นครั้งแรกในออสเตรเลีย ผู้ถือหุ้นมากกว่าครึ่งของบริษัทมหาชนแห่งหนึ่งลงคะแนนเสียงสนับสนุนมติด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เสนอโดยผู้ถือหุ้น ท่ามกลางการต่อต้านจากคณะกรรมการบริหารของบริษัท มติดังกล่าวซึ่งก้าวหน้าในการประชุมสามัญประจำปีของ Woodside Petroleum เรียกร้องให้บริษัทกำหนดเป้าหมายที่เข้มงวดเพื่อนำการปล่อยมลพิษของตนเองและการปล่อยมลพิษที่เกิดจากการใช้ผลิตภัณฑ์ทั่วโลก
สอดคล้องกับข้อตกลงปารีสเพื่อรักษาภาวะโลกร้อนให้ต่ำกว่าสององศา
มติที่คล้ายกันตามมาในการประชุมสามัญประจำปีของ AGL ในปีนี้ โดยได้รับเสียงสนับสนุนจากผู้ถือหุ้น52%
แม้ว่าการลงคะแนนเสียง Woodside จะถูกอธิบายว่าเป็น ” ช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้า ” แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวของผู้ถือหุ้นที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล (ESG) ที่สั่งสมมาเป็นเวลาหลายปี มีการเสนอมติ ESG ของผู้ถือหุ้น 36 รายการในปี 2563 จนถึงปี 2564 มีการเสนอมติเพิ่มเติมอีก 20 รายการโดยมีการคาดเดาเพิ่มเติม
มติดังกล่าวกระจุกตัวอยู่ในบริษัทและอุตสาหกรรมจำนวนน้อย สี่อุตสาหกรรม ได้แก่ พลังงาน การธนาคาร การประกันภัย และวัสดุ คิดเป็น 83.5% ของมติ โดยมติ 139 รายการที่บันทึกไว้ระหว่างปี 2545 ถึงส่วนแรกของปี 2564 กระจุกตัวอยู่ที่ 28 บริษัทเท่านั้น
โดยทั่วไปแล้วพวกเขาเป็นบริษัทที่มีความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด หรือเป็นผู้จัดหาเงินทุนให้กับบริษัทเหล่านี้ การแก้ปัญหาสภาพอากาศเพิ่มเติมประสบความสำเร็จ หลายคนต้องถูกรณรงค์มากกว่าหนึ่งครั้งต่อปี บริษัทที่มีมากที่สุดคือ Origin Energy ซึ่งเผชิญกับมติ 24 ครั้งในช่วงหกปีที่ผ่านมา
จากมติ ESG ของผู้ถือหุ้น 83 ฉบับที่มีขึ้นระหว่างปี 2545 ถึง 2562 มี 48 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อีก 26 ข้อที่เกี่ยวข้องกับธรรมาภิบาล แต่มติธรรมาภิบาลมักเป็นมติที่จำเป็นเพื่อให้สามารถพิจารณาประเด็นต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสิทธิของคนงาน สิทธิมนุษยชน การได้รับความยินยอมจากเจ้า
ของกรรมสิทธิ์พื้นเมืองอะบอริจินในกิจกรรม fracking และการพนัน
เกือบทั้งหมดถูกเสนอโดยกลุ่มเพียงสองกลุ่ม: ศูนย์ความรับผิดชอบขององค์กรและกองกำลังตลาด ออสตราเลเซียน
จนถึงปีที่แล้ว ระดับการสนับสนุนที่ได้รับจากมติ ESG ของผู้ถือหุ้นนั้นน้อยมาก เฉลี่ยอยู่ที่ 9.7% ในปี 2020 การสนับสนุนเพิ่มขึ้นเป็น 14.7%
ในปี 2564 จนถึงปัจจุบัน บริษัทได้ไต่ขึ้นเป็น 28% โดยได้รับการสนับสนุนโดยมติ 2 ฉบับของผู้ถือหุ้น Rio Tinto ซึ่งดึงดูด 99% หลังจากได้รับการสนับสนุนจากคณะกรรมการของ Rio Tinto
ความสำเร็จไม่ได้หมายถึงการได้รับการโหวต
การศึกษาของเราขอข้อมูลจากผู้สนับสนุนมติ ESG ผู้ถือหุ้นสถาบัน กรรมการบริษัท ผู้เชี่ยวชาญด้านการกำกับดูแล และคณะกรรมการหลักทรัพย์และการลงทุนของออสเตรเลีย
เราพบว่าการชนะโหวตไม่ใช่วัตถุประสงค์เดียวของผู้ที่เสนอมติเหล่านี้
อีกประการหนึ่งคือการทำให้บริษัทต่าง ๆ ตอบสนองในเชิงบวกแม้ว่ามติจะพ่ายแพ้ และบางครั้งก็เป็นการตอบแทนที่มตินั้นจะถูกถอนออกก่อนการประชุมสามัญประจำปี
ตัวอย่างเช่น Australasian Center for Corporate Responsibility ได้ส่งมติสำหรับการประชุมสามัญประจำปีของ Woodside ในปีนี้ โดยเรียกร้องให้บริษัทจัดทำรายงานสภาพภูมิอากาศประจำปี ซึ่งจะรวมถึงกลยุทธ์ของ Woodside ในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก .
มันถอนมติหลังจาก Woodside ประกาศว่าจะนำการรายงานสภาพอากาศไปสู่การลงคะแนนเสียงที่ปรึกษาของผู้ถือหุ้นในการประชุมสามัญประจำปี2565
ผู้ที่เราสัมภาษณ์บางคนกล่าวว่ามติ ESG ของผู้ถือหุ้นทำให้บริษัทเสียสมาธิจากสิ่งที่พวกเขาควรทำ
คนอื่น ๆ กล่าวว่าพวกเขาเสี่ยงต่อการทำให้บทบาทที่แตกต่างกันของกรรมการและผู้ถือหุ้นไม่ชัดเจน หลายคนกล่าวว่าขั้นตอนการขอมติ ESG ของผู้ถือหุ้นในวาระการประชุมสามัญประจำปีนั้นยุ่งยาก
อย่างไรก็ตาม เกือบทั้งหมดของผู้ให้สัมภาษณ์ – และไม่ใช่แค่ผู้สนับสนุนมติ – เห็นว่าเป็นวิธีที่มีค่าในการบอกให้บริษัทต่างๆ ทราบว่าผู้ถือหุ้นของพวกเขาคิดอย่างไรเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาควรตอบสนองต่อความท้าทายของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและประเด็นอื่นๆ
